Niespodziewany lider włoskiej Seria A - Udinese Calcio będzie po raz pierwszy w historii gościć angielskiego rywala. Na Stadio Friuli będzie nim w czwartkowy wieczór (godz. 19.10), ostatnia drużyna Premier League – Tottenham Hotspur (we włoskiej Seria A odpowiednik Reggiany, też 2 punkty, bramki 4:13) . Wiele więc wskazuje na to, że Włosi będą mieli miłe wspomnienia z nadchodzącej konfrontacji. Mecz ten odbędzie się w ramach rozgrywek o P. UEFA, grupa D.
24 lata temu Hellas Verona zdobyła Scudetto, w tym sezonie kolejna drużyna z północnego-wschodu Włoch może sprawić niespodziankę i naruszyć włoski piłkarski establishment. Udinese nie ma żadnego respektu dla możnych Serie A i na chwilę obecną są liderem we Włoszech. Oczywiście jest za wcześnie, aby już kreować Udine na następców drużyny Hellas Verony prowadzonej w 1985 r. przez Osvaldo Bagnoliego. Jednak fakt, że drużyna Udine strzela więcej goli niż Inter, Milan czy Juve, tracąc przy tym również mniej bramek od sławnych rywali – musi budzić szacunek. Aktualny bilans Udine to 7 meczów – 14 punktów, bramki 12:5. W ostatniej kolejce Udine zremisowało 2:2 w Lecce, pomimo, że przegrywało już 0:2, jednak dzięki golom Alexisa Sáncheza i Gaetano D'Agostino uratowało remis.
Udinese prowadzi 46-letni Pasquale Marino. Kibice na Stadio Friuli mają powody do zadowolenia, gdyż ich drużyna gra atrakcyjny, ofensywny futbol (jak kiedyś Spurs ...). Nie trudno o taką grę, jeżeli ma się w przedniej formacji takich zawodników jak : 19-letni Chilijczyk Alexis Sánchez, który latem przybył z River Plate, włoscy reprezentanci Antonio Di Natale, Fabio Quagliarella, czy Simone Pepe. Stąd Udine preferuje styl 4-3-3.
Poniżej kilka ciekawostek :
· Juande Ramos może być 2 managerem w historii rozgrywek o P. UEFA – który zdobył ten puchar trzy razy
· Ramos już zapisał się w historii tych rozgrywek – wygrywając po raz pierwszy ten puchar rok po roku. Uczynił to ze swoim poprzednim klubem Sevilla FC sezonach 2005/06 i 2006/07.
· Giovanni Trapattoni, obecnie manager reprezentacji Irlandii, to najbardziej utytułowany coach w historii Pucharu UEFA – ma na koncie 3 zwycięskie finały w : 1976/77, 1990/91 i 1992/93. Pierwszy i trzeci triumf świętował z Juventusem, a drugi z Interem.
· Ramos i Trapattoni to jedyni trenerzy, którzy zdobyli P. UEFA więcej niż raz.
· Gdyby Spurs zdobyli ten puchar – to dołączyliby do Juventusu, Interu i Liverpoolu – które to drużyny zdobyły to trofeum 3-krotnie. Spurs mają na koncie 2 triumfy – w sezonach 1971/72 (I edycja rozgrywek, teraz jest ostatnia – ładna klamra by była ...) i 1983/84.
· Tottenham, wcześniej tylko raz grał przeciwko włoskiej drużynie w ramach rozgrywek w europejskich pucharach. W sezonie 1971/72 w półfinale UEFA Cup – Koguty pokonały w dwumeczu AC Milan 3:2. W finale przeciwko Wolverhampton – Spurs powtórzyli ten wynik i zdobyli Puchar.
· We wspomnianym meczu z AC Milan - Romeo Benetti wyprowdził Włochów na prowadzenie w 1 meczu na WHL, lecz 2 gole Steve’a Perrymana doprowadziły do zwycięstwa Spurs 2:1. W rewanżu w Mediolanie padł remis 1:1 – gole Gianni Rivery z karnego i Alana Mullery'ego.
· Drużyna Udine prowadzona przez Pasquale Marino zakwalifikowała się do rozgrywek o Puchar UEFA dzięki zajęciu 7. miejsca w Serie A w minionym sezonie. Do fazy grupowej pucharu awansowała dzięki zwycięstwu w rzutach karnych z Borussią Dortmund 4:3.
· Tottenham awansował do rozgrywek o P. UEFA dzięki zwycięstwu w finale Carling Cup z Chelsea 2-1. W I rundzie P. UEFA pokonał w dwumeczu Wisłę Kraków 3:2.
· W drugim meczu grupy D - NK Dinamo Zagreb podejmuje NEC Nijmegen. Spartak Moskwa pazuje w 1 kolejce.
P.S. Coraz trudniej mi przychodzi pisanie o najbliższych meczach Spurs, bo wszystkie się kończą podobnie ....